Intel lancia il processore che il vostro Ultrabook si merita: potenza grafica da vendere, grazie ad AMD!

I nuovi processori Intel Core di 8a generazione con grafica integrata AMD Radeon Vega M sono finalmente in arrivo, e promettono di essere rivoluzionari. Grazie ad essi infatti, anche gli Ultrabook più compatti diventeranno ancor più professionali.

Finora infatti l'adozione di una scheda grafica discreta su un portatile ha avuto due principali ragioni d'essere: il gaming e la grafica professionale (principalmente). Il rovescio della medaglia è rappresentato dal fatto che solitamente i portatili più piccoli hanno limiti di spazio che impediscono a prescindere l'integrazione di una GPU dedicata, relegando (almeno) ai 15'' e successivi il compito di soddisfare tali esigenze. Le cose cambieranno però grazie al lavoro di Intel ed AMD.

Combinando infatti CPU e GPU in un solo package, Intel ed AMD promettono di ridurre i consumi senza sacrificare le performance. Combinando i due componenti vengono infatti risparmiati in media 17,5 Watt e, a parità di performance, il risparmio energetico è del 18%; il tutto in una soluzione che è spessa appena 1,7 mm e che può quindi essere integrata ovunque, dai laptop più piccoli ai mini PC (vedi sotto). Al momento i nuovi chip hanno un TDP di 65 e 100 Watt, sebbene Intel abbia promesso varianti quad-core da 45 Watt in futuro.

L'integrazione della GPU AMD non significa che Intel abbia rinunciato alle proprie. Tutti i nuovi chip hanno anche una Intel HD 630, che può quindi essere utilizzata per i compiti meno esigenti, ma ci sono delle funzioni che sono esclusive di alcuni modelli. Il Core i7-8706G è il solo col supporto Intel vPro ed il Core i7-8809G è il solo che permette l'overclock della GPU AMD. La tabella seguente chiarirà comunque bene il dettaglio tecnico.

La vera domanda a questo punto sono le performance. Conviene (e quanto) avere una soluzione integrata o chi vuole potenza cercherà sempre un notebook con grafica discreta a parte? La risposta è "dipende". Dipende da quanta potenza volete e da quello che siete disposti a sacrificare per averla. Intel afferma infatti che un Core i7-8550U con NVIDIA GTX 1050 viene superato di 1,1/1,4 volte da un 8th-gen Core i7 con AMD Radeon RX Vega M GL, ed in confronto ad un Core i7-4720HQ con NVIDIA GTX 950M, la nuova soluzione è 2/3 volte più veloce nel gioco e fino a 7 volte nell'elaborazione con handbrake. Ed il tutto, lo ricordiamo, consumano meno energia, ovvero garantendo maggiore autonomia.

Le slide seguenti riassumo bene il tutto, ma ci sarà da attendere una vera prova sul campo per capire la reale bontà di questi nuovi chip, e soprattutto per vedere in quali contesti saranno davvero preferibili ad una soluzione "old style". I primi sistemi con i nuovi Intel + AMD chip dovrebbero infatti arrivare già in primavera, e non mancheremo di testarli a fondo.

Contestualmente all'annuncio dei nuovi processori, Intel ha svelato anche nuovi SKU per i "mini-PC" NUC, che saranno i primi dispositivi ad integrare i nuovi chip con grafica AMD. La seguente tabella dà un buon colpo d'occhio su cosa aspettarsi in termini hardware, mentre per quanto riguarda i prezzi, sappiamo che NUC8i7HVK costerà intorno ai 999$ e NUC8i7HNK intorno a 799$, con disponibilità in primavera.