Il primo aereo con motore ibrido spicca il volo (video)
La ricerca di alternative ai motori che utilizzano combustibili fossili ha mosso passi da gigante negli ultimi anni, e anche se i motori completamente elettrici stentano a diffondersi, le soluzioni ibride stanno incontrando un terreno senza dubbio più fertile, tanto che qualcuno pensa di usarle anche negli aerei.
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Un team di ricercatori provenienti dalla Boeing e dall'Università di Cambridge hanno testato con successo il primo aereo con propulsione ibrida che ricarica i motori elettrici mentre vola.
L'aereo è un monoposto ultraleggero che pesa solo 140 kg senza pilota e carburante, e grazie a questo tipo di motore consume il 30% in meno di carburante rispetto ai modelli comparabili.
Il motore è basato su un modello Honda e combina i sette kw di potenza di un quattro tempi con i 10 kw di un motore elettrico per spingere le eliche. Il fatto positivo è che nella fase di crociera, dove la velocità è stabile, non serve molta potenza per far andare l'aereo.
Il motore elettrico ha due modalità: nella prima assiste la spinta del motore a benzina, per ridurre i consumi, nella seconda si ricarica in volo.
Al momento questa tecnologia non è adatta ad aerei che pesano più di 450 kg, perché non viene sviluppata abbastanza potenza, inoltre, un aereo di linea alimentato elettricamente avrebbe al momento soli 10 minuti di autonomia.